Según lo estipulado en la Constitución de la República Popular China, la división administrativa del país es como sigue:
1) El país se divide en provincias, regiones autónomas y municipios bajo jurisdicción central;
2) Las provincias y regiones autónomas se dividen en prefecturas autónomas, distritos, distritos autónomos y municipios; y
3) Los distritos y distritos autónomos se dividen en cantones, cantones étnicos y poblados. Los cantones y los poblados son las entidades administrativas más básicas del país.
Los municipios bajo jurisdicción central y los municipios relativamente grandes se dividen en distritos urbanos y rurales. Las prefecturas autónomas se dividen en distritos, distritos autónomos y municipios.
Las regiones, prefecturas y distritos autónomos son territorios de autonomía étnica.
El Estado establece regiones administrativas especiales en caso necesario.
En la actualidad, China tiene 34 unidades administrativas de nivel provincial, incluyendo 4 municipios bajo jurisdicción central, 23 provincias, 5 regiones autónomas y 2 regiones administrativas especiales.
Municipios bajo Jurisdicción Central
Beijing: Capital de China. Se sitúa en el extremo noroccidental de la llanura del norte del país. En 1928 se erigió en municipio. En la actualidad es un municipio bajo jurisdicción central y tiene dentro de su jurisdicción 14 distritos urbanos y 2 rurales y, además, una zona de desarrollo económico y tecnológico. Beijing tiene una superficie de 16.800 km cuadrados. En 2010, según estadísticas, tenía 19.610.000 residentes permanentes.
Beijing es el centro político de China y, al mismo tiempo, el centro de cultura, ciencia y educación y el empalme de las comunicaciones del país. Además, Beijing es un conocido destino de turismo, con fama en el país y en el mundo. Sus principales patrimonios y lugares de visita son el Palacio Imperial, el Templo del Cielo, la Gran Muralla, las Trece Tumbas Ming, el Palacio de Verano, las Colinas Perfumadas, etc.
Shanghai: Se sitúa en el tramo central del litoral del este de China y en la desembocadura del río Yangtsé. En 1927 se constituyó en municipio. Hoy es uno de los cuatro municipios bajo jurisdicción central y consta de 17 distritos urbanos y 1 distrito rural. Tiene una superficie de 6.340,5 km cuadrados. En el 2010, los residentes empadronados sumaban 23.019.100.
Shanghai es la ciudad más grande de China, así como una de las metrópolis del mundo. Es también la mayor ciudad industrial, el mayor centro de comercio, finanzas y ciencia y tecnología del país.
Tianjin: Se sitúa en la parte nororiental de la llanura del norte de China. Aquí convergen los cinco tributarios del río Haihe para desembocar en el mar Bohai. En 1928 se constituyó en municipio. Hoy comprende 13 distritos urbanos y 3 rurales. Es un municipio bajo jurisdicción central. Tianjin tiene una superficie de 11.900 km cuadrados. En el 2010, sus residentes permanentes sumaban 12.938.200.
Tianjin es la ciudad industrial más grande del norte de China, así como un importante centro comercial y ciudad portuaria en esta parte del país. Entre sus patrimonios históricos y sitios de interés destacan el Jardín Ningyuan y el Palacio Tianhou en la parte urbana, las Baterías de Artillería de Dagukou, el Monasterio Dule en el distrito de Jixian, la Gran Muralla en Huangyaguan y la Zona de Paisaje de la Montaña Panshan, laureada como la primera montaña al este de Beijing.
Chongqing: Está en el este de la parte suroccidental de China y en el curso superior del Yangtsé. En 1997 se convirtió en un municipio bajo jurisdicción central. Consta de 19 distritos urbanos, 17 distritos rurales y 4 distritos autónomos. Chongqing tiene una superficie de 82.300 km cuadrados. En 2010, los residentes permanentes sumaban 28.840.000.
Chongqing es una ciudad de industrias diversas. Destinos de turismo: la montaña Pipa, la montaña Jingyun y el área de Chuanjiang.
Provincias
Provincia de Hebei: Está en el norte de China, junto al mar Bohai, alrededor de Beijing, capital de China, y cerca de Tianjin. Superficie: 187.700 km cuadrados. Población: 71.854.200 personas en 2010. Capital: Shijiazhuang.
Provincia de Shanxi: En el norte de China y al oeste de las montañas Taihangshan. Superficie: 156.000 km cuadrados. Población: 34.712.000 residenetes permanenes en 2010. Capital: Taiyuan.
Provincia de Liaoning: Situada en la parte sur del nordeste de China, colinda con el mar Amarillo y el mar Bohai por el sur y con la República Popular Democrática de Corea (RPDC) por el este. Superficie: 145.900 km cuadrados. Población: 43.746.300 residentes permanentes en 2010. Capital: Shenyang.
Provincia de Jilin: En la parte central del nordeste de China. Limita con Rusia y la RPDC por el sudeste. Superficie: 187.400 km cuadrados. Población: 27.462.300 residentes permanentes en el 2010. Capital: Changchun.
Provincia de Heilongjiang: En la parte más norteña del nordeste de China. Limita con Rusia por el este y el norte. Superficie: Más de 460.000 km cuadrados. Población: 38.310.000 residentes permanentes en el 2010. Capital: Harbin.
Provincia de Jiangsu: En los cursos inferiores de los ríos Yangtsé y Huaihe y junto al mar Amarillo. Superficie: 102.600 km cuadrados. En el 2010, los residentes permanentes sumaban 78.659.900. Capital: Nanjing.
Provincia de Zhejiang: En la parte central del este de China y junto al mar Oriental. Superficie: 101.800 km cuadrados. Litoral: 6.486 km, primer lugar en China. De sus islas, 3.061 tienen 500 o más metros cuadrados cada una; es la provincia con mayor número de islas de China. Población: 54.426.900 residentes permanentes a finales del 2010. Capital: Hangzhou.
Provincia de Anhui: En la parte noroccidental del este de China, por donde pasan los ríos Yangtsé y Huaihe. Superficie: 139.600 km cuadrados. En el 2010 tenía 59.500.000 habitantes empadronados. Capital: Hefei.
Provincia de Fujian: En el litoral sudoriental de China. Mira a la provincia de Taiwan a través del mar. Superficie terrestre: 121.400 km cuadrados; superficie marítima: 136.300 km cuadrados; litoral: 3.324 km, segundo lugar en China. En el 2010, los residentes permanentes sumaban 36.890.000. Capital: Fuzhou.
Provincia de Jiangxi: Se enuentra al sur de los cursos medio e inferior del Yangtsé. Superficie: 166.900 km cuadrados. Población en 2010: 44.567.500 residentes permanentes. Capital: Nanchang.
Provincia de Shandong: En el curso inferior del Amarillo y junto al mar Amarillo y el mar Bohai. Superficie: 156.700 km cuadrados. Población: 95.793.000 habitantes en 2010. Capital: Jinan.
Provincia de Henan: En los cursos medio e inferior del Amarillo. Antiguamente se llamaba “Zhongyuan (planicie central)". Superficie: 167.000 km cuadrados. Población: 94.020.000 habitantes en 2010. Capital: Zhengzhou.
Provincia de Hubei: En el curso medio del río Yangtsé y al norte del lago Dongting. Superficie: 185.900 km cuadrados. Residentes permanentes a finales del 2010: 57.237.700. Capital: Wuhan.
Provincia de Hunan: En la ribera sur del curso medio del río Yangtsé y con la mayor parte al sur del lago Dongting. Superficie: 211.800 km cuadrados. Población en el 2010: 65.683.700 habitantes. Capital: Changsha.
Provincia de Guangdong: Al sur de las montañas Nanling y junto al mar Meridional. Superficie: 178.000 km cuadrados. En el 2010, los residentes permanentes sumaban 104.303.100. Capital: Guangzhou.
Provincia de Hainan: El área administrativa abarca la isla de Hainan, las islas Xisha, las islas Nansha y las islas Zhongsha, así como sus arrecifes y aguas territoriales. Superficie terrestre de la provincia: 35.000 km cuadrados; superficie marítima: 2.000.000 km cuadrados. La isla de Hainan, de 33.900 km cuadrados de superficie, es la segunda más grande de China después de la de Taiwan. El arrecife sumergido Zengmu de las islas Nansha es el territorio chino más al sur del país. En 2010, los residentes permanentes sumaban 8.671.500. Capital: Haikou.
Provincia de Sichuan: En el sudoeste de China y en el curso superior del Yangtsé. Superficie: 485.000 km cuadrados. Población en 2010: 80.418.200 residentes permanentes. Capital: Chengdu.
Provincia de Guizhou: En el sudoeste de China y en la parte oriental de la meseta Yunnan-Guizhou. Superficie: 176.100 km cuadrados. Residentes permanenes en 2010: 34.746.500. Capital: Guiyang.
Provincia de Yunnan: Es un área fronteriza del sudoeste de China y limita con Myanmar, Laos y Vietnam. Superficie: 394.000 km cuadrados. Residentes permanentes en 2010: 45.966.200. Capital: Kunming.
Provincia de Shaanxi: En el curso medio del Amarillo. Superficie: 205.600 km cuadrados. Población: 37.327.400 residentes permanentes en 2010. Capital: Xi'an.
Provincia de Gansu: En el noroeste de China y en el curso medio del río Amarillo y colinda con el Estado de Mongolia por el noroeste. Superficie: 454.400 km cuadrados. Residentes permanentes en 2010: 25.575.200. Capital: Lanzhou.
Provincia de Qinghai: En el oeste de China y en los cursos superiores de los ríos Yangtsé y Amarillo. Superficie: 721.200 km cuadrados. Población en 2010: 5.626.700 personas. Capital: Xining.
Provincia de Taiwan: Está en la plataforma continental adyacente a la costa sudoriental de China, y es la mayor isla del país. Mide una superficie total de 36.188 km cuadrados, incluyendo la isla de Taiwan propiamente tal, las 21 islas anexas, entre ellas Lanyu, Lüdao y Diaoyudao, y las 64 islas del archipiélago Penghu. De ellas, la isla de Taiwan tiene una superficie de 35.873 km cuadrados. Según estadísticas del departamento concerniente de Taiwan, la población de la isla totalizó 23.162.000 residentes empadronados a finales de 2010. Capital: Taipei.
Regiones Autónomas
Región autónoma de Mongolia Interior: Es un área fronteriza septentrional de China y colinda con el Estado de Mongolia y la Federación Rusa por el norte. Superficie: 1.197.500 km cuadrados. Residentes permanentes en el 2010: 24.706.300, incluyendo 4.424.900 mongoles. Capital: Hohhot.
Región autónoma de la etnia zhuang de Guangxi: En la parte occidental del sur de China y junto al golfo Beibu. Limita con Vietnam por el sudoeste. Superficie: 237.700 km cuadrados. Población en 2010: 46.026.600 personas. Capital: Nanning.
Región autónoma del Tíbet: Es un área fronteriza del sudoeste de China y en la meseta Qinghai-Tíbet y colinda con India, Nepal, Bután y Myanmar. Superficie: 1.228.400 km cuadrados. Población en 2010: 3.002.200 residentes permanentes, de los cuales 2.716.400 son de la etnia tibetana. Capital: Lhasa.
Región autónoma de la etnia hui de Ningxia: En el noroeste de China y en el curso medio del Amarillo. Superficie: 62.800 km cuadrados. Residentes permanentes en 2010: 6.301.400. Capital: Yinchuan.
Región autónoma uigur de Xinjiang: Es un área fronteriza del noroeste de China y limita con el Estado de Mongolia, Rusia, Kazajstán, Kirguizistán, Tayikistán, Afganistán, Pakistán e India. Tiene una superficie de 1.664.900 km cuadrados y es la mayor de extensión de entre las provincias y regiones autónomas de China. Población en 2010: 21.813.300 personas. Capital: Urumqi.
Regiones Administrativas Especiales
Región Administrativa Especial de Hong Kong: Comprende la isla de Hong Kong, Kowloon, el Nuevo Territorio y las islas aledañas. Superficie total: 1.103,72 km cuadrados. A finales de 2010, según datos de la división de estadística del Gobierno de la Región Administrativa Especial de Hong Kong, la población totalizó 7.097.600 personas.
Región Administrativa Especial de Macao: Está en una península en la ribera oeste de la boca del río de las Perlas, incluyendo las islas cercanas de Taipa y Coloane. Superficie total: 27,3 km cuadrados aproximados. Población a finales de 2010: 552.300 personas. Las lenguas oficiales son el chino y el portugués. Los residentes de habla china en la vida cotidiana sobrepasan el 97%, los que hablan portugués representan el 0,7%, y los restantes usan inglés, filipino u otras lenguas.